Bioremediación

La bioremediación es el uso de sistemas de tratamiento biológicos para destruir o reducir las concentraciones de residuos peligrosos en un sitio contaminado; este tipo de sistemas puede contener o no OGMs. Estos sistemas consisten principalmente en el uso de diferentes organismos del medio para neutralizar sustancias toxicas, bien transformándolas en sustancias de carácter menos tóxico o por su inmovilización a través del metabolismo de plantas, levaduras, hongos, bacterias, etc.

Los resultados de su aplicación varían dependiendo del nivel de contaminación, del tipo y duración de los contaminantes implicados y de las propias condiciones ambientales del terreno, como son la temperatura, el clima y la presencia de sustancias químicas, y por supuesto el tipo y la duración del tratamiento que bien puede extenderse desde unos 120 días hasta más de 18 meses, con respecto a los factores ya mencionados.

Es fundamental que antes de implementar cualquier programa de bioremediación se lleve a cabo una auditoria ambiental que trate sobre las características del terreno implicado, para determinar el tipo de contaminantes y si en verdad la aplicación de esta tecnología ofrece la mejor solución para el problema en cuestión.

Actualmente se pueden tratar diferentes tipos de contaminantes por bioremediación, tales como cualquier tipo de grasas y aceites, hidrocarburos, petróleo (es el uso más expandido que se le ha dado a esta técnica), anticongelantes, líquidos de freno, pinturas, algunas sustancias químicas tóxicas y metales pesados.

Una de las medidas biocorrectoras más empleada es la utilización de microorganismos para la descontaminación de suelos. Estos sistemas de descontaminación se basan en la absorción de las sustancias orgánicas por parte de dichos microorganismos, los cuales utilizan los contaminantes como la fuente de carbono necesaria para su crecimiento y de energía para sus funciones metabólicas.

Los Procesos de Bioremediación pueden clasificarse en diversas formas, utilizando como referencia el organismo que va a tratar el compuesto tóxico o xenobiótico serían:

A- Fitoremediación
B- Bioremediación Microbiana